SISTEMA RESPIRATORIO DE PECES.

 Componentes del sistema respiratorio: 

Todos los organismos vivos tienen sistemas corporales , que son órganos específicos o grupos de órganos diseñados para realizar un trabajo específico. En el caso del sistema respiratorio , su función es permitir la respiración, o intercambio de gases, entre el interior del cuerpo del animal y el mundo exterior (Estudyando, s/f). 

Los peces, al igual que los animales terrestres o los mamíferos acuáticos, necesitan captar oxígeno para vivir, siendo ésta una de sus funciones vitales. Sin embargo, los peces no toman el oxígeno del aire, en su lugar son capaces de captar el oxígeno disuelto en el agua a través de un órgano llamado branquias (Díaz, 2019), y con ayuda de otros órganos. 

Branquias: 

Por Paola Córdova.

Para extraer el oxígeno disuelto en el agua, los peces utilizan las branquias, que son sus órganos respiratorios principales.

Los peces deben respirar oxígeno y eliminar dióxido de carbono, y lo hacen a través de las branquias, que se encuentran ricamente vascularizadas, es decir, poseen una gran cantidad de vasos sanguíneos que capturan el oxígeno del agua y eliminan el dióxido de carbono en ella. Para esto los peces deben aspirar el agua y hacerla pasar a través de las branquias de manera constante.

Las branquias son órganos externos, se encuentran ubicados dentro de las hendiduras branquiales, comunicadas con el tubo digestivo, de esta manera el agua que ingresa por la boca del animal, fluye hacia las branquias y se eliminan. En peces óseos las branquias se encuentran protegidas por el opérculo.

Sistema contracorriente: 

Por Zac Nicte Canul. 

La estructura de las branquias de los peces y su disposición física en relación al flujo sanguíneo maximizan las tasas de intercambio gaseoso.

"Un flujo constante de agua rica en O₂ fluye sobre los filamentos branquiales en sentido contrario al flujo sanguíneo que atraviesa las branquias". (BIOINNOVA, 2015).

En los peces, el intercambio de gases se produce por un mecanismo denominado sistema de intercambio a contracorriente: se trata de una adaptación que permite a los organismos maximizar la cantidad de O₂ extraída del agua; la sangre en las branquias circula en sentido contrario al agua, lo que permite la máxima extracción de oxígeno por difusión. 

La sangre que fluye a través de los capilares branquiales se topa con agua rica en O₂, por lo que se produce un gradiente de concentración que permite la entrada del O₂ a través de las láminas branquiales y su difusión en el fluido sanguíneo. Al mismo tiempo, el CO₂ difunde hacia el exterior. (BIOINNOVA, 2015). 

OJO: Si el flujo del agua y el sanguíneo fueran en el mismo sentido (flujo de corriente en paralelo), no se alcanzarían las mismas tasas de extracción de oxígeno, dado que las concentraciones de este gas a lo largo de las membranas branquiales se igualarían rápidamente.

Vejiga gaseosa: 

Por Dana Escalante. 

En los peces óseos primitivos se presume que esas vesículas aparecieron como estructuras respiratorias accesorias derivadas del último par de bolsas branquiales embrionarias. La vejiga gaseosa es un órgano característico de los peces verdaderos y funciona como un órgano hidrostático, pero también como un órgano accesorio para la respiración, la producción de sonido y resonador durante la percepción de éste (Mascota doméstica, s/f).  Los peces de agua dulce y de agua salada cuentan con diferencias en su vejiga natatoria (como el agua salada y la dulce poseen diferente densidad). Siendo más grande en peces de aguas dulces, pasa del 7% al 5%.

Los peces se distinguen según su tipo de vejiga, los fisiostomos tienen el esófago conectado con la vejiga natatoria, de tal manera que son capaces de subir a la superficie y tomar aire para llenar su vejiga. Estos peces suelen ser peces que viven en las cercanías de la superficie. Por el contrario los fisioclistos, aquellos peces cuya vejiga está más especializada, no poseen una conexión entre el aparato digestivo y la vejiga.

Curiosidades: 

Le dicen "la cocaína acuática" por su elevado precio, pero es en verdad la vejiga natatoria del pez mexicano llamado totoaba. En el mercado negro chino el kilo de este órgano puede sobrepasar los US$8.500 y es adquirido por personas adineradas que lo consideran un objeto de colección, una dote, un regalo e incluso una inversión financiera. En la medicina tradicional china esta vejiga -que controla la flotabilidad del pez sin necesidad de esfuerzo muscular- es considerada un remedio para una variedad de enfermedades (BBC MUNDO, 2017). 

Ventilación y respiración: 

Por Dana Escalante.

El mecanismo muscular en el sistema respiratorio de los peces recibe el nombre de bomba buco-opercular (bomba doble). La primera bomba, llamada "bomba bucal", ejerce una presión positiva, enviando el agua hacia la cavidad opercular y, a su vez, esta cavidad mediante una presión negativa, succiona el agua de la cavidad bucal. 

Durante una respiración, el pez abre la boca y la zona donde está la lengua baja, para que entre más agua. Después cierra la la boca y el suelo bucal sube aumentando la presión y provocando que el agua pase hacia la cavidad opercular, donde la presión es menor.

Entonces, entra la segunda bomba, llamada "bomba opercular", en esta ocurre una contracción por parte de la cavidad opercular, obligando al agua a pasar por las branquias donde se producirá el intercambio gaseoso y saliendo de forma pasiva por el opérculo. Al abrir el pez la boca de nuevo, puede producirse cierto retorno de agua (Experto animal, 2019). 

Referencias bibliográficas: 

-BBC MUNDO. (2017). La totoaba, el pez mexicano cuya vejiga es tan valiosa que la llaman "la cocaína acuática". Recuperado de: La totoaba, el pez mexicano cuya vejiga es tan valiosa que la llaman "la cocaína acuática" - BBC News Mundo 

-BIOINNOVA. (2015). El intercambio gaseoso en peces. Recuperado de: https://www.innovabiologia.com/biodiversidad/diversidad-animal/el-intercambio-gaseoso-en-peces/

-Contreras, R. (2016). Vejiga natatoria. Recuperado de: Vejiga natatoria | La guía de Biología (laguia2000.com) 

-Estudyando. (s/f). Peces óseos Sistema respiratorio. Recuperado de: ▷ Peces óseos Sistema respiratorio - Estudyando 

-Díaz, A. (2019). ¿Cómo respiran los peces?. Recuperado de: ¿Cómo respiran los peces? - ¡Todo sobre la respiración de los peces! (expertoanimal.com) 

-Hidrosfera. (2012). Respiración es peces. Recuperado de: https://hidrosfera.wordpress.com/2012/10/02/respiracion-en-peces/ 

-Mascota doméstica. (s/f). La morfología de los peces. Recuperado de: La Morfología de los Peces (mascotadomestica.com)